Y el invierno llegó

Finalmente después de tanto retraso cayó la primera nevada a principios de diciembre y desde entonces no ha dejado de nevar y la temperatura no ha estado por encima de cero. Hemos tenido días en que la temperatura ha bajado hasta -25C pero nada que una buena chamarra y ropa térmica no puedan solucionar.
Lo mas bonito es ver nevar pues es cuando menos frío hace….y lo mas feo es lidiar con los montones de nieve por las calles y estarse quitando y poniendo la ropa cada vez que sale al exterior y luego entra a un lugar cerrado.

Aun no llega lo peor del invierno así que ya veremos…

Como ya les había dicho aquí el frío no es impedimento para que sigan haciendo eventos:

En enero será el igloofest en el viejo puerto y pinta que va a estar bueno.

También habrá la fiesta de la nieve en el parc Jean-Drapeau,

y el carnaval de Québec.

En febrero –en lo peor del invierno— montan un festival que se llama Montreal en lumière que este año será dedicado a la música afro caribeña y estará nada menos que Buena Vista Social Club.

y finalmente la nuit blanche…

Y yo que aún no he ido ni a patinar…

Cuanto cuesta vivir en Montreal?

Ah, la gran pregunta!
A 5 meses de haber llegado, ya tengo una idea bastante clara de mis gastos; creo que esto es lo menos que pagaré por tener un nivel de vida como el que tengo y que para un recién llegado es bastante bueno, pues vivo solo en un gran 3.5. Si comparten, el costo puede bajar mucho más.

Ojo que este gasto es a partir de que ya están bien instalados.

Renta de un 3.5 en la zona de Snowdon. Toma 20 minutos en bus mas otros 20 minutos en metro llegar al centro de la ciudad, es decir no esta ni cerca ni lejos. La zona no es fea. Vivir mas lejos del centro es obviamente mas barato.	595$
Cable e Internet de alta velocidad	70$
Celular	50$
Alimentos. Ojo que no voy con regularidad a los supermercados baratos porque no me quedan cerca.	400$
Dos a tres comidas en la calle al mes	50$
Lavandería (hago unas 6 cargas de ropa por mes)	16$
Gas para cocinar	30$
Luz	35$
Ropa. (He estado comprando aprox. 150 dólares de ropa al mes desde que llegué; la mayoría es ropa de invierno). Esto evidentemente tenderá a la baja en un par de meses mas.	150$
Diversión (idas al cine o un par de cervezas en un bar)	50$
Abono mensual del metro/bus	70$
Total	1,516$

Como verán yo me doy mis lujos y esta cantidad fácilmente podría bajar a 1,200$ apretándose un poquito el cinturón. El salario mínimo en Québec anda por los $1,200 al mes ya libres de impuestos, así que como verán el salario mínimo aquí si da para vivir (a una persona sola).

Los bancos de alimentos.

Existen muchas asociaciones no lucrativas que están para echarles la mano a los inmigrantes (legales e ilegales); y como lo más caro es la comida, existen varios bancos de alimentos donde uno puede recibir una buena despensa que incluye leche, huevos, pan, yogurt, cereal y hasta queso y embutidos, todo de manera gratuita. En caso de necesidad el costo de los alimentos puede bajar a casi cero. He visto esas despensas y fácilmente son 100 dólares.

Existe el mito de que aquí sabiendo donde buscarle, se puede vivir sin trabajar.

Los cursos de francés II

Aunque el curso en línea no era tan malo, preferí tomar cursos de verdad, pues no soy muy ordenado para la educación a distancia. Como no llegué a tiempo a inscribirme en los cursos a tiempo completo tuve que inscribirme por un mes a tiempo parcial en un centro comunitario.

Tengo que decir a favor de la maestra que me dió clases ahí, que sus métodos didácticos no son malos, pero la verdad es que los adultos para aprender idiomas somos como los niños con las matemáticas: algunos les es muy fácil pero con el resto -me incluyo- tienen andar atrás del estudiante. Ella no era exigente y no aprendí casi nada.

En noviembre me tocaba iniciar mi curso a tiempo completo. Desde un principio quería que mi curso de francés fuera en la Universidad de Montreal, pero desgraciadamente uno no escoge su escuela y me mandaron a un CEGEP. Los CEGEP son una especie de colegios de carreras cortas (como los CONALEP en México).

Yo pensaba que los CEGEP eran malos y que tampoco iba a aprender gran cosa y resultó ser todo lo contrario. Me toco con la peor maestra de la francisacion en el CEGEP St. Laurent: Denyse Bernard.

Desde el primer día me dejó bien claro como iban a ser las cosas: me puso 3 exámenes escritos, en los cuales me fue tan mal que hasta yo quede sorprendido. Al segundo día se quedo conmigo al final de la clase para tener una charla y explicarme que mi nivel de francés no era el adecuado y que posiblemente era mejor que me fuera a intermedios; finalmente mis suplicas le hicieron ver que no hablaba tan mal y que mi problema era la gramática, y decidió darme una semana de oportunidad para demostrarle que podía quedarme en su grupo.

Durante las 2 semanas siguientes, se la pasó poniéndome un examen diario. La primera quincena de noviembre fue muy dura pues no pude dormir por tener que estudiar para ponerme al corriente con el resto del grupo, eso sin contar los dos exámenes y el dictado que aplica de manera normal al grupo durante la semana.

Si sienten que su nivel de francés no es el adecuado o no lo aprenden con facilidad, les recomiendo que no se metan a tiempo parcial porque van a perder su tiempo.

Denyse Bernard es lo mejor que le pudo pasar a mi francés. Resultó ser la mejor muestra de cómo funcionan las relaciones con los canadienses: al principio su extrema formalidad resulta chocante y hasta un poco desagradable, pues para nosotros los latinos este comportamiento nos parece una forma de pintar la raya y de dar a entender que la relación social debe darse a lo mínimo indispensable. Ojo, no digo que todos los canadienses sean así, pero parece que es la manera normal de interactuar con la gente que no son tus amigos.

Esto en un principio puede no parecer gran problema pero en realidad es uno bien grande y una gran barrera para integrarse; y que si no trata uno de romperla nos acaba condenando a vivir en nuestra burbuja de amistades que vienen del mismo lugar que nosotros. Entre mis amigos mexicanos tengo fama de ser grinch, pero aquí, hasta a mí –que soy un antisocial confeso— me parecen poco sociables!

Sin embargo, a los quebecos solo hay que agarrarles el modo y esperar que entren en confianza; al final resultan ser muy buenas personas; claro que, siempre con esa presente distancia a la que aún no me acostumbro.

Volviendo al tema del francés, con madame Bernard he aprendido muy rápido, pues es muy dedicada con sus alumnos y sabe cuales son los puntos débiles de cada uno y prepara ejercicios específicos para cada quien. Si pueden, no duden en meterse a clases con ella, van a sufrir pero aprenderán rápido.

Ahora ya tengo mucha más confianza para hablar, mi escritura ha mejorado mucho también, y estoy mas relajado en mi aprendizaje; en pocas palabras, el francés ya no me parece tan difícil como cuando llegué. Aun no entiendo muy bien el francés que hablan en la calle pero es cosa de acostumbrarse al acento de acá.

Que te pagan por estudiar frances?

Pues es verdad, siempre y cuando vayas a cursos de tiempo completo y no faltes a clases. El Ministerio de Inmigración paga el curso y además le paga a uno la nada despreciable cantidad de 460$ al mes durante el tiempo que uno este en la francisacion. Se supone que ese dinero es un apoyo para pagar el transporte y los alimentos pero en eso la verdad es que no me gasto ni la mitad de lo que me dan. Aun sigo sintiendo un poco culpa por recibir dinero por ir a la escuela, pero que caray, estoy usando mis impuestos por adelantado.

Tips para meterse a la francisacion:

Deben inscribirse con meses de anticipación pues hay mucha demanda y luego uno no alcanza lugar, yo por un pelo no entro y es la razón por la que me enviaron al CEGEP y no a la UdeM.
Busquen un CEGEP que quede cerca de un metro, en invierno es duro eso de andar transbordando.
Apliquen desde un principio a la ayuda a la francisacion y al primer mes recibirán su chequesote.

¿Cuando vale la comida en Montreal?

En estas idas al supermercado quise hacer un ejercicio serio de identificación de precios para que se den una idea de lo que cuesta la comida. Busque de manera aleatoria los productos mas comunes que puede uno comprar. desde detergente hasta postres. Espero que les sirva de referencia.

Ojo: Los precios son de un supermercado común y corriente. (Maxi es el que parece ser el mas barato) y no incluyen impuestos (13.5%). Seguramente hay precios mas baratos en otros lados para ciertos tipos de productos, sobre todo los frescos. Confieso que no soy de los que viaja 40 minutos en metro solo por conseguir un kilo de carne 2 dólares mas barato.

Habiendo aclarado el tema:

Dos filetes de cerdo
previamente sazonados: 3.49$
​

400g de filete de res en cubitos
(como para brochetas): 5.12$
​

370g de Fajita de res: 4.49$
​

450g de Filete de res 6.39$:
​

580g de carne Molida de res: 4.26$

​

380g de Filete de Cerdo:3.89$

​

1.5kg de pechuga de pollo sin hueso:28.98$

​

Aqui hay otro de 1.4kg en 9.45$ ¿que diferencia hay? no tengo la menor idea. Supongo que el otro pollo es mas fino.

​

920 g de piernas de pollo sin muslo: 4.26$

​

1.5K de pollo entero: 8.80$

​

550 g. de Trucha entera: 6.14$
​

490g de mojarra tilapia entera: 5.39$
​

600g Mojarra dorada $6.04$
​

1.89L de Jugo tropicana 4.49$ (este es fino)
​

1L de Jugo de Naranja Oasis 1.00$ (este es el corriente pero sabe bueno)
​

600g de jamon de pierna ahumado sin rebanar $7.41 (es de lo mas barato y de calidad que he encontrado)
​
12 salchichas de pollo $0.99$ (de las mas baratas)
​

12 salchichas de cerdo/res $1.99 (de las mas baratas)
​

600 ml. de cerveza corona $4.29 (si, 4.29+tax)

​

12 latas de cerveza corona: 20.99$ (Así es, eso cuestan)

6 coronitas 6.99$

​

24 cervezas molson (nacional y bastante mala por cierto) :24.36$
​

Mermelada de fresa: 3.99$
​

100 g. de Café soluble 5.77$
​

Corn Flakes 4.29$
​

Zucaritas 6.39$

​

1 kg. Azucar refinada 1.29$ (la morena es carisima)
​

Mayonesa de la chafa. 1.99$
​

1L Aceite de oliva corriente 5.49$
​

1.42L de Aceite Vegetal. 5.49$
​

950ml de Aceite de canola: 3.49$
​

1L de Catsup corriente 2.79$
​

2.3kg de papas: 3.79$

​

1kg de Cebolla blanca 2.84$
​

1.5Kg de platano (malísimo) 0.69$
​

1Kg de pimiento 2.18$
​

1kg de manzana 3.73$

1kg manzana roja 1.74$

Pan de caja 2.99$
​

1kg de tomate 1.99$ a 2.99$

​

1bolsa de aguacates 4.49$ (como 2kg)

1 kg de Champiñones 5.70$

​

12 rollo de papel higiénico 12.99$

1kg de sopa de pasta 1.79$

​

5.3L de cloro para ropa 2.49$

​

Detergente liquido para cocina 2.29$ (no hay de otro)

​

4.4L de suavizante 9.49$
​

1.47L de Detergente 7.79

Las clases de frances (Parte 1)

Cursos en línea.

No cabe duda que el que busca encuentra. Husmeando en el portal de la oficina de inmigración de Quebec me encontré con todo un portal de francisación en línea: https://www.francisationenligne.gouv.qc.ca, que son cursos intermedios y avanzados de francés para gente con mucho tiempo libre como yo. Si alguno de ustedes tiene al menos el CSQ puede entrar e inscribirse a dichos cursos aun cuando no sea residente permanente.

Antes de iniciar el curso el sistema hace una evaluación de aprox. 50 preguntas de conocimientos de francés del solicitante (a mi me colocó en nivel 4 eh!) y a partir de su resultado el sistema decide si se es apto para el curso. Tiene un programa de trabajo muy interesante compuesto de 4 módulos de 4 a 5 lecciones cada uno; similar al de los que usan las universidades para programas de estudio a distancia pues se me asigna un tutor de carne y hueso y e incluso hay actividades para hacer en grupo con otros estudiantes, tareas para elaborar fuera del portal y enviarlas al tutor, asesorías, etc.. Pienso tomarlo además de mis clases de francés. Ya les diré que tal me va. Les dejo una imagen del portal: